Artículo original de AP news por VANESSA GERA
Actualizado a las 3:08 AM EDT, 4 de agosto de 2024
VARSOVIA, Polonia (AP) — Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, periodistas de todo el mundo se apresuraron a llegar a la frontera polaco-ucraniana para cubrir el éxodo de refugiados que huían de las bombas rusas.
Entre ellos se encontraba Pablo González, un periodista independiente español que residía en Polonia desde 2019, trabajando para la agencia de noticias española EFE, Voice of America y otros medios de comunicación. Los reporteros con base en Varsovia lo conocían como un colega extrovertido al que le gustaba beber cerveza y cantar karaoke hasta altas horas de la madrugada.
Dos años y medio después, fue enviado a Moscú como parte de un intercambio de prisioneros, dejando tras de sí tanto misterios sobre quién era realmente como preocupaciones sobre cómo Polonia manejó un caso en el que se le acusaba de ser un agente ruso.
En los primeros días de la guerra, González proporcionó reportajes en directo a los telespectadores españoles con el telón de fondo de los refugiados que llegaban a la estación de tren de la ciudad fronteriza polaca de Przemysl.
Pero menos de una semana después del inicio de la guerra, agentes de seguridad polacos entraron en la habitación en la que se alojaba y lo arrestaron. Le acusaron de “participar en actividades de inteligencia extranjera contra Polonia” y dijeron que era un agente del GRU, la inteligencia militar rusa.
Sus amigos se quedaron atónitos y, a medida que Polonia mantenía a González detenido sin juicio durante meses que se convirtieron en años, algunos empezaron a ser escépticos y organizaron protestas en España exigiendo su liberación. Las autoridades nunca han detallado las acusaciones.
Sin embargo, el jueves por la noche, este corpulento hombre de 42 años, con la cabeza rapada y barba, fue recibido en casa por el presidente Vladimir Putin tras ser liberado en el mayor intercambio de prisioneros desde la era soviética.
Su inclusión en el acuerdo parece confirmar las sospechas de que González era un agente ruso que utilizaba su tapadera de periodista.
Nacido como Pavel Rubtsov en 1982 en la entonces soviética Moscú, González se trasladó a España con su madre española a los 9 años, donde obtuvo la nacionalidad y recibió el nombre español de Pablo González Yagüe. Se dedicó al periodismo, trabajando para los medios de comunicación Público, La Sexta y Gara, un periódico nacionalista vasco.
No está claro qué llevó a Polonia a detenerlo. La investigación sigue clasificada y el portavoz de los servicios secretos declaró a The Associated Press que no podía decir nada más allá de lo que figuraba en un breve comunicado. Polonia se encuentra en estado de alerta máxima tras una serie de detenciones de sospechosos de espionaje y sabotaje, parte de lo que las autoridades consideran una guerra híbrida por parte de Rusia y Bielorrusia contra Occidente.
Los servicios de seguridad polacos afirmaron que Polonia lo incluyó en el acuerdo debido a la estrecha alianza polaco-estadounidense y a los “intereses de seguridad comunes”. En su declaración, afirmaron que “Pavel Rubtsov, un oficial del GRU detenido en Polonia en 2022, (había estado) llevando a cabo tareas de inteligencia en Europa”.
El jefe de la agencia de inteligencia extranjera británica MI6, Sir Richard Moore, dijo en el Foro de Seguridad de Aspen en 2022 que González era un “ilegal” que fue arrestado en Polonia tras “hacerse pasar por un periodista español”.
El término “ilegal” se refiere a los espías que operan bajo cobertura no oficial, lo que significa que no se benefician de la inmunidad diplomática.
“Estaba intentando entrar en Ucrania para formar parte de sus esfuerzos desestabilizadores allí”, dijo Moore.
Otra pista sobre sus actividades provino del medio de comunicación independiente ruso Agentstvo, que informó que en 2016 Rubtsov se hizo amigo y espió a Zhanna Nemtsova, la hija del líder opositor ruso Boris Nemtsov, asesinado en Moscú en 2015.
Periodistas afincados en Polonia que conocían a González dijeron que utilizaba su base en Polonia para viajar a antiguas repúblicas soviéticas como Ucrania y Georgia. Tenía licencia para operar un dron y lo utilizó para filmar Auschwitz-Birkenau desde el aire para un reportaje sobre el 75 aniversario de la liberación del campo de exterminio en 2020.
Voice of America, una organización financiada por el gobierno estadounidense, confirmó que trabajó brevemente para ellos, pero desde entonces han eliminado cualquier trabajo suyo de su sitio web.
“Pablo González contribuyó a algunas historias de VOA como freelance durante un período de tiempo relativamente corto a partir de finales de 2020”, dijo la portavoz Emily Webb en respuesta a una consulta por correo electrónico. “Como freelance que proporcionaba contenido a varios medios de comunicación, sus servicios se gestionaban a través de una empresa externa utilizada por organizaciones de noticias de todo el mundo”.
“En ningún momento tuvo acceso a ningún sistema de VOA ni a credenciales de VOA”, dijo Webb. “Tan pronto como VOA tuvo conocimiento de las acusaciones, retiramos su material”.
Dado que el sistema judicial polaco se politizó bajo un gobierno populista que gobernó de 2015 a 2023, algunos activistas se preocuparon por si se estaban respetando sus derechos. Reporteros sin Fronteras fue uno de los grupos que pidieron que fuera juzgado o puesto en libertad.
El grupo mantiene su postura de que no debería haber estado tanto tiempo detenido sin juicio. “Se es inocente hasta que un juicio demuestra lo contrario”, declaró a AP el viernes Alfonso Bauluz, jefe de la oficina del grupo en España. Bauluz expresó su frustración por el silencio en torno al caso y por el hecho de que, al parecer, no vaya a haber juicio, ya que Polonia no ha presentado las pruebas que tiene contra él.
Pero el grupo también dice que espera que González dé una explicación ahora que está libre.
Jaap Arriens, un cámara holandés afincado en Varsovia, salía con el hombre que conocía como Pablo en Varsovia y Kiev, así como en Przemysl poco antes de su detención.
Arriens lo describió como un hombre amable y divertido, con un comportamiento machista y el pecho cubierto de tatuajes que una vez mostró en un bar.
González encajaba en su mayoría, pero parecía estar mejor que el periodista independiente medio. Siempre parecía tener los teléfonos y ordenadores más nuevos y caros, trabajando en la frontera entre Polonia y Ucrania con el último MacBook Pro de 14 pulgadas. Tenía mucho dinero para gastar en los bares.
Recordó que González dijo una vez: “La vida es buena, la vida es casi demasiado buena”.
“Y yo pensé: ‘Tío, la vida de freelance nunca es demasiado buena. ¿De qué estás hablando?’ No conozco a ningún freelance que hable así”.
González, cuyo abuelo emigró de España a la Unión Soviética de niño durante la Guerra Civil Española, era conocido como un nacionalista vasco con vínculos con el movimiento independentista de la región.
Se sospecha que Rusia apoya a movimientos separatistas en España y en otros lugares en un esfuerzo por desestabilizar Europa.
La esposa de González en España había estado abogando por él durante su detención en Polonia, a pesar de que no estaban viviendo juntos en el momento de su arresto.
En los últimos años, sus partidarios gestionaron una cuenta en Twitter, ahora X, para abogar por su liberación.
Cuando el gobierno ruso anunció que Pavel Rubtsov había llegado a Moscú el jueves, la cuenta @FreePabloGonzález tuiteó: “Este es nuestro último tuit: Pablo es finalmente libre. Infinitas gracias a todos”.
Quienes han seguido el caso esperan ahora sus próximos movimientos.
Tiene la nacionalidad española y derecho a regresar a la Unión Europea. Su esposa fue citada en medios de comunicación españoles diciendo que espera que pueda regresar a España.
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